为加强中国与南非的友好合作，搭建中南艺术节交流平台，文化部外联局于2013年11月邀请“南非国家艺术节”主席伊斯梅尔（Ismail Mahomed）先生访华，考察国内演出市场，并与中方相关人士座谈。2014年有望促成更多中南优秀的艺术团互访演出，推动中南演艺界交流与合作。
　　在外联局非洲处精心安排下，伊斯梅尔先生应邀前往天津霍元甲文武学校参观。这是一所全封闭、准军事化的寄宿式学校，由世界武术冠军郎荣标、 候冬媚创办并亲自执教， 该校开设武术、散打、跆拳道、空手道、柔道、拳击、中国式摔跤、国际式摔跤、举重九个训练项目。参观当天，该校学生带来刀术、棍术、南拳、南刀、南棍、地躺拳、猴棍等表演，表演虎虎生威，时而腾空而起，转又落地有声，现场掌声连连，伊斯梅尔先生目不转睛，惊叹孩子们小小年纪便练就了一身“盖世”功夫，满口称赞“了不起，非常棒”，不断为这些十几岁孩子的功夫连声喝彩。
　　在京期间， 伊斯梅尔先生还前往中国对外文化集团公司与“相约北京”艺术总监王修芹先生会谈。 王修芹将“相约北京”大型国际艺术节所邀请过的演出团体一一列举，详细讲解，希望可以和南非艺术节相互合作，借鉴有无，推出更加精彩的节目，呈现给世界人民。
　　短暂几天中国之行，给第一次访华的伊斯梅尔先生留下了深刻印象，他感谢中方的热情款待，希望今后能够为中非文化交流做出更大贡献。
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