西河大鼓，起源于清朝嘉庆年间。至上世纪20年代在天津蹿红，并正式定名，由此成了我国北方著名的曲种之一。说及它的发源地和形成，其实就出自武清河西务的老杨家。
　　这支杨氏家族，明初落籍于瀛西，始称瀛西杨氏。从永乐初起，以杨业十九世孙杨洪为首的明代杨家将，长期镇守于京北塞外，立下救驾安国之功，因此成了伯侯之家。景泰初，杨洪以功封昌平侯，依制在原籍为之敕建侯爵府（后繁衍为大龙庄）。入清以后，杨氏后人挈地投旗，隶多尔衮旗下，属汉军正白旗管领，官封甲喇额真（参领衔，正三品），世袭内务府豆粮庄头，缘而成了武清八大旗户之一。瀛西杨氏作为明清世家，府内一直建有戏台，长期养着戏班，故大清皇室的那些嗜戏成癖的亲王、贝勒、贝子们便都与杨家过往甚密，经常聚到杨家来听戏票戏。
　　据杨氏家传，嘉庆二十年（1815），智亲王绵宁（二皇子，其兄旻宁即后来的道光皇帝）先与杨家约好，要带领一帮兄弟、子侄到杨府听戏。时为第七代豆粮庄头的杨显泽和儿子杨森，觉得光演戏太老套了，便找来几个长的顺溜儿，嗓门儿又好的叫花子，将自家祖上（即杨家将）流传下来的一些故事编成词曲，教给他们说唱。这些乞丐平日靠打板儿要饭为生，谁家有红白喜事，便找上门来念喜歌儿、唱丧曲儿。事主家为了求顺就得多给酒饭，多赏钱财来打发他们。杨家是当地的名门大户，历来就是乞丐们经常光顾的地方。因听得次数多了，觉着还挺好听，所以这次就把他们请来，想给王爷们取取乐儿。当时的要饭花子，在行讨时都用木板、竹板或牛扇骨打点儿，杨庄头以为低俗不雅，就改由戏班子的鼓师为之击节，琴师为其伴奏。就这样，一个全新的曲种便诞生了。
　　智亲王领着这帮贝勒、贝子来到杨家听戏，享受着民间的乐趣。酒酣之际就听庄头宣布：“为了给王爷们换换样儿，我让家里的小子们学了几段鼓曲，今儿先试演一下，请诸位先听为快。”说罢，就听鼓响琴和，几个花子轮流着用京白京韵说唱了几段《杨家府演义》中的故事。这位智亲王本是汉学大家，而且对琴棋书画、说书唱曲无所不通，无所不好。此曲他一听，顿觉耳目一新，不禁连声叫好。待次日回程，便将这原班人马带到北京，先在各王府串演，不久便传遍了酒肆茶楼、天桥地摊儿，乃至整个京城。此后又经艺人们不断加工、改进，逐渐波及到了津、冀、鲁、豫等地区。当时因河间人在宫中当太监的最多。 所以这个曲种被传入河间的时间要早于其他地方， 以致被人们误认河间是它的发源地，故曾被称为“河间大鼓”。
　　1961年8月13日 ，作者王亚军、丁素、冯不异在《人民日报》上发表《西河大鼓的主要流派》一文（查“中国社会科学网”）， 称西河大鼓“已有130年以上历史，原叫河间大鼓或梅花调，是在木板大鼓、弦子书的基础上，吸收民歌小调和戏曲唱腔，经历代艺人加工、创造而发展起来的。它的起源有人说出于河北武清河西务村，有人说起源于河北河间县。由于它的传统书目大半反映北方生活,艺人多数生长在冀中农村,从活动地区在大清河、子牙河两岸流域来看，可以肯定它是发源于冀中的。距今四、五十年前，才在天津定名为西河大鼓”。据该文介绍，西河大鼓最初的唱段有《闹天宫》、《大西厢》、《朱买臣休妻》及《小姑贤》等，也有《黄凤配》、《金环记》等民间故事。先在农村流行或于庙会演出，后传入城市，才串成连篇，并移植评书的一些书目。如《响马传》、《杨家将》、《呼家将》等，形成以整本长书为主，共有中长篇九十余种。早年间曾有“南有郝老凤，北有马三峰”之说。解放后以马增芬最为著名，其父马连登为之伴奏。
　　按此文开头所说，西河大鼓至1961年时已流传了130年以上，再加上至今的50余年，前后共计为190年左右。以此上推，其起源恰好在大清嘉庆年间（1796至1820），正与杨氏家族的时间完全吻合。
　　另外再从其名称上看， 河西务本名河西， 明人樊阜有“远树苍茫夕照低，短蓬沽酒泊河西”的诗句可以为证。缘于元初在此设务关收税， 才以地命名为河西务 。然而为何称其“西河大鼓”而不叫“河西大鼓”呢？这原与当地的语言习俗有关。 如河西务出产的小米、 红豆久负盛名，民国以前曾长期享誉京津市场，各处商家店铺的米箩面柜上便都插着“西河小米”、“西河红豆”的标签，直到解放后仍在沿用这种称呼。凭此而说，将该曲称之为“西河大鼓”也就不足为奇了。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2014-02-13
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 （新闻来源：天津网-天津日报）